| мексиканський етапФінішував, що тиждень назад, чемпіонату миру цілком може виявитися зменшеною копією частини, що залишилася, сезону - вуж дуже жорстко й агресивно Citroen на чолі с Лебом почав відігравати здані на старті сезону позиції... І є всі підстави думати, що в такому темпі «Подвійний шеврон» може провести всі етапи, що залишилися, - у цьому випадку ситроеновци цілком у стані попросту змести своїх суперників з Ford і Subaru!
Зрозуміло, у мексиканського ралі є безліч неповторних «ізюминок». Насамперед, це тверда й досить непередбачена траса, що так легко розправляється з підвісками, плюс умови високогір'я - більшість спецучастков проходять на висоті більше двох кілометрів над рівнем моря... І у всіх командах дружно б'ються над проблемою кисневого «голодування» движків - по запевненнях інженерів, двигун через це втрачає чи ледве не третину потужності (правда, твердження про таке колосальне зниження потужності здається притягнутим за вуха). Але зараз все-таки головним була та обставина, що Corona Rally Mexico є першим гравійним етапом нинішнього чемпіонату миру... І за підсумками латиноамериканського ралі вже можна приблизно представити, як будуть розвиватися події на подальших етапах - адже 8 з 12 гонок, що залишилися, пройдуть на гравії!
Перший і найбільший сюрприз піднесла Subaru - Петтер Сольберг на новенької Impreza WRC 2007 зі старту виграв три спецучастка підряд! А в лідерах перегони норвежець і взагалі протримався всі п'ять допов! Але потім все-таки вилізли на світло проблеми з надійністю - ушкодження маслорадиатора привело до того, що перед стартом шостого допа Петтер устав без єдиної краплі масла у двигуні... Очевидно, що зі швидкістю в нової Impreza усе в повному порядку - три підряд виграних допа важко списати лише на вигідну стартову позицію лідера Subaru. Але от аварія Сольберга поки тільки викликає питання - це серйозні проблеми з надійністю або просто результат нещасливого збігу обставин? У всякому разі, виступ Аткинсона зробило втішне враження - австралієць якийсь час навіть протримався на другому місці, та й до самого фінішу ралі не випробовував серйозних проблем. От якби йому ще поменше лізти напролом по трасі (два рази зніс передній бампер і ледве не розвернув підвіску) - тоді точно зміг би боротися за місце на подіумі...
И коштувало тільки Subaru збитися з ритму, ініціатива миттєво перейшла в руки Citroen Sport - якщо вже Себастьян Леб виривається в лідери, так ще й з півхвилинною перевагою, наздогнати його вже нереально... А новий Citroen C4 WRC, як з'ясувалося, чудово виступає не тільки на асфальті, але й на гравії - Даніель Сордо, що за останні півроку засік чи ледве всі свої старти на гравійних трасах, тільки-но не фінішував на подіумі! Чи зможуть ситроеновци переграти фордовцев у Кубку виробників - ще невідомо. Але от те, що Себастьян Леб здатно в найближчих перегонах у черговий раз розтерзати суперників і відправитися в погоню за четвертим підряд чемпіонським титулом - сумнівів не викликає. Хіба що якщо эльзасец почне косячить у кожній другій гонці або Citroen C4 WRC раптово підхопить цілий букет «дитячих хвороб»... Але в таке віриться з дуже більшою працею.
А от фордовцев у Мексиці серйозно підкосив украй невдалий для них стартовий порядок - Маркус Гренхольм з Микко Хирвоненом у п'ятницю стартували першими по брудній курній трасі. І вже в п'ятницю остаточно програли гонку - Леба дістати було майже нереально, та й з настроюваннями команда мучалась два дні підряд... По великому рахунку, на повну силу екіпажі BP Ford World Rally Team зуміли виступити тільки в п'ятницю, коли переможець уже був добре відомий. Варто віддати належне фантастичної стабільності фордовцев - Гренхольм з Хирвоненом вичавили максимум можливого з настільки невдалої для них перегони: обоє благополучно фінішували на подіумі, команда з мінімальним рахунком програла Citroen Sport (14 очка проти 15 в «Подвійного шеврона») і зуміла удержати лідерство як особистому заліку, так і в Кубку виробників. Можливо, з появою нового Focus RS WRC 07 «Синій овал» зможе знову диктувати умови суперникам - але до літа треба ще дотягти й не розгубити при цьому своє не занадто велика перевага...
Другий фордовской команді, Stobart VK M-Sport Ford Rally Team, пощастило набагато менше - уже на самому старті з боротьби за окуляри випав Хеннинг Сольберг... Здається, норвежець так і не встиг пристосуватися до свого Фокуса на гравійних трасах - і на першому ж спецучастке полетів через дах. Поки Хеннинг на своєму «зжованому» автомобілі переборов три допа, що відокремлювали його від сервісу, його відставання від лідера миттєво зросло чи ледве не до восьми хвилин! Та й потім Хеннинг особою жвавістю на битій техніці не радував, хоча в останній момент ледь не дотягся до восьмого місця.
Зате молодіжні екіпажі Stobart VK M-Sport Ford Rally Team, Яри-Матти Латвали з Мэттом Уилсоном виявилися на висоті! І нехай обоє юніора не відзначилися якимись чудовими результатами на спецучастках, зате цілеспрямований виступ «на доезд» принесло результат - сьоме й восьме місця. Завдяки цьому Яри-Матти вже двічі підряд успішно фінішував у заліковій зоні й цього року записав на свій рахунок уже шість очка. А нещадно розкритикований останнім часом Мэтт у другий раз у своїй кар'єрі завоював окуляри на етапі чемпіонату миру - уперше це відбулося в майже рік назад в Аргентині...
Манфред Штоль - це втілена стабільність і яскраво виражене небажання вплутуватися в самогубні битви із заводськими екіпажами. Австрієць кілька разів вистрілив, навіть виграв два спецучастка - і після цього тихо й спокійно записав на свій рахунок ще три очка. Звичайно, навряд чи Штолю вдасться повторити свої торішні подвиги (чотири подіуми за сезон і четверте місце в чемпіонаті миру) - все-таки розміщення сил за останні півроку здорово змінилася... Суперничати на клієнтському Citroen Xsara WRC із заводськими екіпажами на новітніх WRC - завдання зараз практично непосильна. Але, знаючи терпіння австрійця і його вміння тихою сапою видряпувати окуляри, час від часу нерви фаворитам він напевно пощекочет!
А от сверхамбициозний проект Munchi's Ford World Rally Team поки що робить мильної бульки - Перес^-Переса-луїс-перес Компанка, що вже встиг відзначитися торік результативним фінішем і на який покладали основні надії, уже на старті ралі підкосила поломка підвіски. Із тридцятьма хвилинами штрафного часу навіть чемпіонові миру нічого не світить, не говорячи вуж про приватника, нехай навіть із колосальним бюджетом. Другий же номер команди, зірка південноамериканського ралі Хуан-Пабло Райес, відверто не радує - незважаючи на всі свої численні успіхи в аргентинському й південноамериканському чемпіонатах, до світового рівня аргентинець поки явно не дотягає.
У заліку Production Car WRC не було рівних Марку Хиггин
су - англієць виграв більше всіх спецучастков, пролидировал майже всю гонку (лише один раз поступившись перше місце Мирко Бальдаччи) і відсвяткував свою першу офіційну перемогу в чемпіонатах FIA. Зате для Олександра Доросинского вже друга гонка підряд складається не кращим образом - ушкоджена ще в п'ятницю ранком підвіска коштувала росіянинові п'яти пропущених спецучастков і 25 хвилин штрафного часу, що не дозволило йому піднятися вище десятого місця.
Corona Rally Mexico. Підсумкове положення
1. Лоэб/Элена (F/MC, Citroen C4 WRC) 3:48.13,3
2. Гронхольм/Раутиайнен (FIN, Ford Focus RS WRC 06) + 55,8
3. Хирвонен/Лехтинен (FIN, Ford Focus RS WRC 06) + 1.27,7
4. Сордо/Марти (E, Citroen C4 WRC) + 1.43,7
5. Аткинсон/Макнилл (AUS, Subaru Impreza WRC 2007) + 2.24,1
6. Штоль/Мінор (A, Citroen Xsara WRC) + 3.45,5
7. Латвала/Анттила (FIN, Ford Focus RS WRC 06) + 4.10,8
8. Уилсон/Орр (GB, Ford Focus RS WRC 06) + 12.22,8
9. Сольберг Х./Менкеруд (N, Ford Focus RS WRC 06) + 14.15,7
10. Хиггинс М./Мартін (GB, Mitsubishi Lancer Evo IX) + 20.31,2
Чемпіонат миру
1. Гронхольм - 32
2. Лоэб - 28
3. Хирвонен - 26
4. Сордо - 13
5. Сольберг Х. - 11
6. Аткинсон - 10
7. Сольберг П. - 8
8. Карлссон, Латвала - по 6
Кубок виробників
1. BP Ford World Rally Team - 58
2. Citroen Sport - 43
3. Stobart Ford - 19
4. Subaru WRT - 19
5. OMV Kronos Citroen - 17 |
